برای مدت طولانی انسان تصور می کرد هر یک از گونه های مختلف حیات به طور مجزا به وجود آمده است و هیچکدام در طول حیاتشان تغیری نکرده اند. چارلز داروین اولین کسی بود که این طرز تفکر را رد کرد و نظریه جدید تکامل را پایه گذاری کرد. طبق این نظریه، تکامل جریانی است که براساس آن همه موجودات زنده ای که امروزه بر روی زمین وجود دارند از نسل اجداد مشترکی هستند که میلیون ها سال پیش زندگی می کردند. همه گیاهان و حیوانات در یک رویه منظم تکامل پیدا کرده اند و حتی امروزه نیز در حال تغییر کردن هستند.
